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On estime que la migraine touche une personne sur dix dans le monde. Ces maux de tête intenses s’accompagnent de douleurs lancinantes et de nombreuses personnes souffrent de nausées, de vomissements et d’une sensibilité à la lumière et au bruit. Continuez à lire pour en savoir plus sur les symptômes et les différents stades de la migraine, ainsi que sur son traitement.
Une migraine est un mal de tête intense accompagné d’une douleur lancinante qui affecte généralement une partie de la tête. Elle est souvent accompagnée de nausées, de vomissements et d’une sensibilité extrême à la lumière et au bruit. Les migraines durent généralement au moins quatre heures et peuvent se prolonger pendant plusieurs jours. Dans de nombreux cas, elles entravent la capacité à effectuer les activités quotidiennes.
Les migraines sont généralement divisées en deux catégories : migraine avec aura et migraine sans aura.
« Aura » est un mot utilisé pour décrire les symptômes pouvant se manifester avant une crise de migraine et pouvant durer jusqu’à une heure. Ces symptômes agissent comme des signaux d’alarme indiquant l’arrivée d’une migraine. Les auras s’accompagnent souvent de symptômes visuels, notamment la vision de lumières clignotantes ou de lignes sinueuses, ou encore un rétrécissement du champ visuel. Certaines personnes ressentent également des picotements dans les bras et les jambes et des altérations de l’odorat, du goût, du toucher ou de la parole.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS),, on estime que la moitié à trois quarts des adultes âgés de 18 à 65 ans ont souffert de maux de tête au cours de l’année dernière. Parmi eux, 30 % ou plus ont souffert de migraine.
Une étude publiée en 2017 dans le Journal of the Neurological Sciences a révélé que les migraines touchent une personne sur dix dans le monde et qu’elles augmentent dans le monde entier. En Europe, des études ont dévoilé que la migraine touche 15 % des adultes.
Le symptôme principal de la migraine est un mal de tête intense. Il s’agit généralement d’une douleur lancinante sur un côté de la tête, mais certaines personnes ressentent des douleurs des 2 côtés, voire au niveau du visage et du cou.
Les symptômes de la migraine les plus courants sont les suivants :
Les autres symptômes peuvent inclure :
L’expérience de la migraine est différente pour tout un chacun. Pour de nombreuses personnes, les migraines se déroulent en quatre étapes – prodrome, aura, crise et postdrome – mais tout le monde ne passe pas forcément par toutes les étapes.
Le stade du prodrome peut survenir un ou deux jours avant l’apparition de la migraine. Au cours de cette phase, il est fréquent de remarquer des signes subtils indiquant qu’une migraine est imminente. Ces derniers comprennent :
Les migraines peuvent également être accompagnées d’une aura. L’« aura » est un terme utilisé pour décrire les symptômes qui surgissent avant une migraine, agissant comme un avertissement. Toutes les personnes qui ont des migraines n’ont pas forcément d’auras. Pour celles qui en ont, elles peuvent durer jusqu’à une heure et comprendre un ou plusieurs éléments :
La migraine en soi dure généralement au moins quatre heures et peut se prolonger pendant plusieurs jours si elle n’est pas traitée. Sa régularité et sa gravité varient d’une personne à l’autre.
Après une migraine, il est habituel de se sentir fatigué, épuisé et sans énergie pendant un jour, et la douleur peut même revenir brièvement lors d’un mouvement brusque. Cette période correspond à la phase de « postdrome ».
Si les migraines en elles-mêmes ne mettent pas la vie de ceux qui en souffrent en danger, elles peuvent néanmoins avoir un impact important sur leur santé générale et leur vie quotidienne.
Des recherches menées par la Harvard Medical School montrent que les personnes qui souffrent de migraines fréquentes sont plus susceptibles d’avoir d’autres problèmes de santé, tels que l’anxiété, la dépression, l’insomnie et le syndrome du côlon irritable. D’autres recherches suggèrent que les migraines sont associées à un risque accru de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Les médecins ne connaissent pas encore les causes exactes de la migraine, mais pensent qu’elle pourrait être liée à des modifications temporaires au niveau des neuromédiateurs, du système nerveux et des vaisseaux sanguins cérébraux. Certaines personnes constatent que leurs migraines sont liées à des facteurs tels que le cycle menstruel, l’alimentation, la fatigue ou le stress.
Environ la moitié des gens souffrant de migraines ont un proche parent qui en souffre également, ce qui laisse supposer qu'il pourrait y avoir un lien génétique.
Les scientifiques savent que les migraines se rencontrent au sein d’une même famille, mais ne savent pas exactement comment cela se produit. Des recherches sont en cours pour savoir pourquoi certaines familles sont susceptibles de souffrir de migraines et comment la génétique peut influencer l'expérience des gens en matière de migraines.
Les migraines ont tendance à toucher plus de femmes que d’hommes. Une étude mondiale sur les migraines publiée en 20172 a révélé qu’elles touchent 13,8 % des femmes, contre 6,9 % des hommes. La même étude a révélé que les étudiants constituent un groupe à haut risque, avec 12,4 % de personnes touchées. Elle a également dévoilé que le lieu de résidence peut avoir une incidence sur les migraines, puisque plus de 11 % des citadins en souffrent, contre 8,4 % chez les populations rurales.
Les migraines peuvent survenir à tout âge. Cependant, elles semblent être plus problématiques à un âge mûr et s’atténuer au cours des étapes plus avancées de la vie. Les enfants y sont également sujets : entre 5 et 15 ans, 10 % d’entre eux souffrent de migraine et les symptômes les plus courants chez cette tranche d’âge sont des crises épisodiques de maux de tête modérés à très graves, accompagnés de nausées et d’une sensibilité à la lumière et au bruit.
Les migraines peuvent avoir un impact important sur la vie quotidienne, notamment pour les personnes souffrant de crises régulières et prolongées.
Un rapport publié en 2019 dans le Journal of Head and Face Pain s’est penché sur les conséquences de la migraine sur les relations, les carrières et le niveau financier et a constaté que cette affection peut avoir des répercussions négatives sur de nombreux aspects importants de la vie. Cela concerne les relations conjugales, parentales, amoureuses et familiales, la réussite sociale et la stabilité professionnelle et financière, et l’état de santé général. Dans le rapport, plus de 32 % des personnes interrogées ont déclaré être inquiètes pour leur sécurité financière à long ‐terme en raison de la migraine.
Le diagnostic des migraines peut prendre du temps car elles sont souvent imprévisibles et le processus peut inclure plusieurs examens médicaux. Il peut être utile de tenir un journal des migraines pour aider les médecins à se faire une meilleure idée de ce qui se passe.
Dans un premier temps, le médecin examinera la vue, les réflexes et la coordination et posera des questions sur les symptômes. Avoir un journal des migraines peut l’aider à repérer toute tendance et constitue souvent un outil utile pour établir un diagnostic définitif.
Tenir un journal des migraines est facile, il suffit de dessiner un tableau ou d’en imprimer un à partir d’une source en ligne et de noter l’une des informations suivantes chaque fois qu’une migraine se produit :
Il n’existe pas d’examens spécifiques pour identifier les migraines, mais il arrive que les médecins veuillent faire des tests pour exclure d’autres affections présentant des symptômes similaires. Ces derniers peuvent comprendre : des analyses de sang ; des examens d’imagerie par résonance magnétique (IRM), qui fournissent des images détaillées à partir de champs magnétiques et d’ondes radio ; et un électroencéphalogramme (EEG), qui détecte l’activité électrique du cerveau à l’aide de petites électrodes fixées sur le cuir chevelu.
Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif contre les migraines, il y a différentes possibilités de traitement pouvant contribuer à réduire leur impact ou à les prévenir.
Le traitement médicamenteux constitue la prise en charge principale de la migraine. Cependant, il existe toute une série d’autres thérapies et interventions pouvant être utiles ; les changements de mode de vie peuvent avoir une certaine efficacité.
Les médicaments contre la migraine se divisent en deux catégories :
Des études ont montré que l'acupuncture peut contribuer à atténuer les effets de la migraine chez certaines personnes. Dans l’une d’entre elles, les patients ayant reçu 12 séances d'acupuncture sur une période de trois mois ont eu 34 % de jours de maux de tête en moins qu’au début de l'étude.
La luminothérapie verte s'est également avérée bénéfique contre les migraines. Elle consiste à passer du temps exposé à une bande étroite de longueurs d’onde de lumière verte provenant d'une lampe spéciale, qui filtre toute autre lumière. Il est important d'utiliser cette thérapie correctement, car d'autres couleurs de lumière, notamment le blanc, le bleu, l'ambre et le rouge, peuvent exacerber les migraines.
L'utilisation de techniques de relaxation pour réduire le niveau de stress s'est également avérée efficace. Les méthodes à utiliser dépendront de ce qui est plus efficace pour chaque personne, mais la méditation, le yoga et la pleine conscience peuvent tous être bénéfiques.
Les traitements alternatifs qui agissent sur le corps, tels que les massages, l'acupression, l'acupuncture et la thérapie craniosacrale, peuvent également contribuer à réduire le stress. Veuillez toujours consulter un médecin avant d'essayer un traitement complémentaire ou alternatif.
Le changement de régime alimentaire peut être utile dans le cadre d'une approche plus large visant à modifier le mode de vie pour aider à soulager les migraines. En règle générale, essayez d’avoir une alimentation saine et équilibrée et mangez à des heures régulières.
Une fois de plus, tenir un journal des maux de tête vous aidera à identifier les aliments susceptibles d'avoir une incidence sur les migraines. Il devrait inclure des détails concernant :
Certaines personnes considèrent que l’activité physique peut déclencher des migraines, tandis que d'autres estiment qu'elle est bénéfique. L’avantage principal d'un sport régulier est qu'il contribue à réduire le stress, déclencheur fréquent des migraines. Étant donné que l’on pense qu’il y a un lien entre obésité et migraine, il est également bénéfique de faire régulièrement du sport pour maintenir un bon poids.
Les recherches montrent qu’une meilleure sensibilisation, un traitement précoce et un mode de vie sain peuvent jouer un rôle important dans la prévention de la migraine. Il est donc conseillé de consulter un médecin dès l’apparition des symptômes.
De nombreuses personnes souffrant de migraines considèrent qu’à travers une meilleure compréhension des facteurs susceptibles de déclencher une migraine, elles peuvent prendre des mesures pour réduire leur fréquence. L’un des meilleurs moyens d’y parvenir est de tenir un journal des migraines pouvant aider à montrer si un certain aliment, ou un autre facteur tel que le stress ou le manque de sommeil, déclenche une crise.
Il a été prouvé que certains médicaments aident à prévenir les migraines chez quelques personnes, mais ils peuvent se révéler inadaptés s’il existe d’autres problèmes de santé et ne doivent donc être prescrits que par un médecin.
La recherche sur les traitements contre la migraine a permis des progrès considérables au cours des cinq dernières années, notamment en matière d’essais cliniques de nouvelles classes de médicaments pour traiter la migraine aiguë et de thérapies non médicamenteuses telles que la stimulation magnétique et la stimulation non invasive du nerf vague (SniNV).
Les chercheurs s’intéressent également aux médicaments prophylactiques ciblant le peptide relié au gène calcitonine (PRGC), un neuropeptide que les neurones utilisent pour communiquer entre eux.
Les recherches ont aussi montré l’importance de comprendre la phase prodromique de la migraine15, notamment l’apparition de symptômes tels que les bâillements, la fatigue, le dysfonctionnement cognitif et les envies alimentaires. On considère que cela pourrait aider à expliquer les déclencheurs de la migraine chez certaines personnes et leur permettre de gérer leur douleur de manière plus efficace.
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