La buena salud mental es una parte esencial de la vida; al igual que la buena salud física. Recibimos un flujo constante de consejos sobre cómo cuidar nuestro cuerpo. Sin embargo, qué hacemos, a quién acudimos y qué tomamos para nuestro bienestar mental ha sido ignorado durante demasiado tiempo.
La mayor concienciación y disposición a hablar de la salud mental ha dado paso a una nueva era de comprensión y aceptación y ha roto algunas capas de estigma público, pero hay muchos retos por delante.
El impacto social de la mala salud mental es dramático: el 25 % de la población europea sufre depresión o ansiedad y los trastornos neuropsiquiátricos representan el 19,5 % de la carga de enfermedad de los países de la UE, mientras que el coste de los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad alcanza los 170 000 millones de euros al año1.
El impacto personal es devastador: vidas arruinadas, familias rotas y potencialmente sin oportunidades de futuro. Hasta el 50 % de las bajas laborales crónicas se deben a la depresión y la ansiedad 1 y ningún país es inmune al suicidio. La Organización Mundial de la Salud lanzó una campaña de prevención del suicidio en 2019 tras registrar que 128 000 personas en Europa se quitan la vida cada año2.
Los problemas de salud mental son complejos, con poderosas influencias como la familia, el empleo, la pobreza, la discriminación y el acceso a la asistencia sanitaria.
Mental Health Europe, la mayor organización independiente que representa a los usuarios, profesionales y proveedores de servicios de salud mental de toda Europa, hace campaña para que la salud mental tenga paridad con la salud física en cuanto a la financiación y la prestación de servicios: «Abogamos por una salud mental positiva y con bienestar y por los derechos de las personas que padecen enfermedades mentales. Creamos conciencia para acabar con el estigma de la salud mental y la discriminación»3.
Es probable que todos suframos algún tipo de enfermedad mental a lo largo de nuestra vida, pero para muchos es cualquier cosa menos una fase pasajera, ya que tiene un efecto profundo y duradero sobre la felicidad, la capacidad de establecer y mantener relaciones y tener una vida productiva.
El impacto comienza a una edad temprana y continúa a lo largo de la vida, ya que las investigaciones demuestran que los niños y adolescentes con mala salud mental tienen más probabilidades de obtener peores resultados académicos y menos oportunidades laborales. Los adultos se vuelven menos productivos en el trabajo y son más propensos a tener problemas de relaciones, mientras que los ancianos son más propensos a aislarse cuando tienen una enfermedad mental 4.
Las razones de peso para acabar con el estigma de la salud mental y mejorar la prestación de servicios atraviesan todas las fronteras de edad, género, socioeconómicas y geográficas.
La creciente evidencia y concienciación sobre la carga de los problemas de salud mental en Europa ha supuesto algunas mejoras, pero las consecuencias personales y económicas siguen siendo una lacra para la sociedad y los sistemas sanitarios nacionales.
La salud mental y la física son compañeras en nuestras vidas y cada una puede tener un impacto perjudicial o positivo en la otra. La Organización Mundial de la Salud define la salud como «un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solo la ausencia de afecciones o enfermedades» 5.
Esta definición no ha cambiado desde 1948.
Los estudios han demostrado que el 30 % de las personas con una enfermedad física de larga duración también padecen depresión o ansiedad. Se calcula que las repercusiones de una mala salud mental en las enfermedades físicas cuestan al sistema nacional de salud de Inglaterra 9000 millones de euros anuales 6. Esta magnitud de costes se repite en toda Europa y constituye una parte importante de los 600 000 millones de euros de gasto total en los 28 países de la UE 7.
Referencias:
- World Health Organisation Regional Office for Europe. Facts and Figures. Accessed February 2021. https://www.euro.who.int/en/health-topics/noncommunicable-diseases/mental-health/news/news/2012/10/depression-in-europe/depression-in-europe-facts-and-figures
- World Health Organisation Regional Office for Europe. WHO launches campaign on suicide prevention. Accessed February 2021. https://www.euro.who.int/en/media-centre/events/events/2019/09/who-launches-campaign-on-suicide-prevention
- Mental Health Europe. Our Mission. Accessed February 2021. https://www.mhe-sme.org/who-we-are-2/#1506698796176-ec64e16f-8e5b
- OECD/European Union. Promoting mental health in Europe. November 2018. Accessed February 2021. https://www.oecd-ilibrary.org/docserver/health_glance_eur-2018-4-en.pdf?expires=1611771169&id=id&accname=guest&checksum=82CAA689890C8B4CDD6F862F9C004FFC
- World Health Organization. What is the WHO definition of health? Accessed February 2021. https://www.who.int/about/who-we-are/frequently-asked-questions
- The King’s Fund. Mental Health: Time to Think Differently. Accessed February 2021. https://www.kingsfund.org.uk/projects/time-think-differently/trends-disease-and-disability-mental-physical-health
- Mental health problems costing Europe heavily. Accessed February 2021. https://www.oecd.org/newsroom/mental-health-problems-costing-europe-heavily.htm
