A esquizofrenia é uma doença grave e duradoura que afeta a forma como uma pessoa pensa, sente, age, se relaciona com outras pessoas, expressa emoções e percebe a realidade.
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Saiba mais sobre as suas causas, sintomas e tratamentos.
A esquizofrenia é uma doença mental grave e crónica que causa uma série de sintomas psicológicos e pode significar que a pessoa afetada nem sempre consegue distinguir os seus próprios pensamentos e ideias da realidade. Pode levar a problemas no trabalho, na escola e nas relações. As pessoas com esquizofrenia podem tornar-se retraídas e parecem perder o contacto com a realidade, o que pode causar angústia ao indivíduo em questão, bem como à família e amigos.
Não há cura conhecida e, se não for tratada, os sintomas de esquizofrenia podem ser persistentes e incapacitantes. No entanto, estão disponíveis tratamentos eficazes para ajudar as pessoas a gerir os seus sintomas, reduzir o risco de recaída e desfrutar melhor de uma vida normal.
Há muitas noções erradas sobre a esquizofrenia, e a maioria das pessoas afetadas não são mais perigosas ou violentas do que o resto da população em geral.
Esquizofrenia é o termo utilizado para uma série de perturbações mentais que se enquadram no mesmo espectro, incluindo:
As doenças relacionadas com a esquizofrenia incluem a doença esquizoafetiva, que inclui elementos tanto da esquizofrenia como das perturbações do humor. Os sintomas podem incluir pensamentos paranóicos, delírios ou alucinações, dificuldade de concentração, depressão, problemas de sono e apetite e afastamento social.
Outras desordens relacionadas incluem desordens delirantes, desordens psicóticas breves, desordens esquizofrénicas e psicose.
A esquizofrenia afeta 20 milhões de pessoas em todo o mundo ou um por cento da população em todas as culturas. Afeta um número igual de homens e mulheres, mas o seu início tende a ser mais tardio nas mulheres do que nos homens.
A gravidade da esquizofrenia e dos seus sintomas varia de pessoa para pessoa e os sintomas podem parecer piorar e melhorar em ciclos conhecidos como recaídas e remissões. Algumas pessoas têm apenas um episódio psicótico, enquanto outras têm muitos durante a sua vida, mas continuam a viver vidas relativamente normais. Outros podem ter mais problemas de funcionamento ao longo do tempo, com poucas melhorias entre episódios psicóticos completos.
Os sintomas de esquizofrenia são frequentemente referidos como positivos (ou psicóticos, com base na perda de contacto com a realidade), negativos (defeituosos), cognitivos ou de desorganização.
Os sintomas positivos incluem:
Os sintomas negativos incluem:
Os sintomas cognitivos incluem:
Os sintomas de desorganização incluem:
Na esquizofrenia catatónica, a pessoa afetada pode deixar de falar, e o seu corpo pode permanecer estático numa posição durante muito tempo.
A esquizofrenia pode desenvolver-se lentamente, muitas vezes durante a adolescência, e pode ser inicialmente difícil de diagnosticar por uma variedade de razões.
A idade adulta inicial é o momento mais comum para o início da esquizofrenia, e os sintomas devem ser observados durante pelo menos seis meses para que se possa fazer um diagnóstico. Os homens com esquizofrenia começam geralmente a ter sintomas no final da adolescência ou início dos 20 anos, enquanto que para as mulheres os sintomas podem ocorrer mais tarde, até um pouco depois dos 30 anos de idade.
Distinguem-se três fases na esquizofrenia: a fase inicial; a fase aguda/ativa; e a fase residual/recuperação. A fase inicial (ou “prodrómica”) pode durar dias, mas também pode durar anos. A falta de um elemento desencadeador específico significa que pode ser difícil de identificar, e as mudanças de comportamento podem ser subtis.
Os sintomas de possível esquizofrenia podem incluir alterações de humor e afastamento social, o que significa que a doença pode facilmente ser confundida com uma “fase” típica da adolescência. Falta de motivação, perturbações do sono, dificuldade de concentração, maior frequência de mau-humor, problemas com relacionamentos e dificuldades nos estudos são sintomas que se podem manifestar nos adolescentes quando a doença se está a desenvolver.
As pessoas com esquizofrenia podem sofrer um episódio de psicose, o que muitas vezes leva ao seu diagnóstico. Mudanças de humor e dificuldades acrescidas nas habilidades sociais podem ocorrer antes do primeiro episódio de psicose.
As pessoas com a doença podem descobrir que os seus sintomas são por vezes mais graves.
A combinação exata de fatores que causam esquizofrenia não é atualmente conhecida. O tratamento atual centra-se no controlo eficaz dos sintomas e em ajudar os doentes a levar uma vida normal.
A causa exata da esquizofrenia é desconhecida, mas muito provavelmente está relacionada com uma combinação de fatores genéticos e ambientais.
Acredita-se que algumas pessoas são mais vulneráveis ao desenvolvimento da esquizofrenia e que certas situações, tais como um evento de vida stressante ou o consumo de drogas, podem desencadear a doença.
A esquizofrenia não é hereditária, mas é genética, o que significa que uma combinação de genes, e não um único gene, é um fator que influencia a possibilidade de desenvolver, ou não, a doença
A esquizofrenia pode afetar pessoas de todo o mundo, de todas as raças e culturas.
A esquizofrenia pode ser diagnosticada na infância, embora seja relativamente rara. A esquizofrenia precoce aparece geralmente entre os 13 e 18 anos de idade. Um diagnóstico com menos de 13 anos de idade é extremamente raro. Os homens podem apresentar sintomas mais cedo do que as mulheres, embora a doença afete ambos os sexos igualmente. É provável que quanto mais cedo os sintomas aparecerem, mais grave será o caso de esquizofrenia.
O tempo que uma pessoa pode viver com esquizofrenia depende de vários fatores, tais como a gravidade do seu caso e a sua capacidade de resposta ao tratamento. É provável que os doentes sejam capazes de viver uma vida relativamente normal com as suas famílias se forem tratados. É pouco provável que as pessoas com esquizofrenia consigam viver em instalações psiquiátricas a longo prazo. Está em curso uma investigação para melhorar o tratamento.
A esquizofrenia coexiste frequentemente com outras doenças, tais como a obesidade, diabetes e doenças cardíacas. Como resultado, as pessoas com esquizofrenia têm uma esperança de vida 15-25 anos mais baixa do que a da população em geral. As pessoas com esquizofrenia têm duas a três vezes mais probabilidades de morrer prematuramente do que a população em geral.
Não há um teste único para a esquizofrenia e a doença é geralmente diagnosticada após avaliação por um especialista em saúde mental, por vezes após um período de psicose.
Por vezes pode não ser claro se alguém tem esquizofrenia ou uma doença mental relacionada, tal como uma perturbação bipolar ou uma perturbação esquizoafetiva.
Os sintomas de esquizofrenia devem ser observados durante seis meses, e ativos durante pelo menos um desses meses, antes de se poder fazer um diagnóstico. Dois dos seguintes sintomas devem ter sido observados:
Delírios, alucinações, ou discurso desorganizado devem ser um dos sintomas que identificam um diagnóstico positivo, e não podem ser o resultado de qualquer outra doença.
O médico pode tentar excluir doenças que possam estar associadas à esquizofrenia, como por exemplo, psicose induzida por substâncias ou um tumor cerebral, utilizando exames ao cérebro ou análises ao sangue.
O diagnóstico de esquizofrenia baseia-se na observação do comportamento e sintomas de uma pessoa. No entanto, os médicos podem realizar testes para se certificarem de que nada mais está na raiz dos sintomas. Por exemplo, scans, TACs ou ressonâncias magnéticas podem ser realizadas para excluir que os sintomas sejam causados por problemas tais como tumores cerebrais, epilepsia, doenças auto-imunes ou infeções. Podem também ser utilizados testes cognitivos, testes de personalidade ou escalas de esquizofrenia (por exemplo, a escala PANSS).
É também provável que os médicos realizem testes para se certificarem de que os sintomas não estão a ser causados por outros fatores, tais como medicamentos prescritos por outro médico, álcool ou drogas.
Se um médico suspeitar de esquizofrenia, pode encaminhar o paciente para um psiquiatra, que pode realizar avaliações ou observar comportamentos para tentar estabelecer um diagnóstico claro.
Existem várias opções de tratamento para pessoas com esquizofrenia, que podem ajudá-las a ter uma vida normal.
A esquizofrenia é geralmente tratada com uma combinação de medicação e terapia, adaptada ao indivíduo.
O objetivo é aliviar os sintomas e reduzir as hipóteses de uma recaída ou reaparição dos sintomas. É provável que as opções de tratamento incluam medicação antipsicótica ou terapia cognitiva comportamental (TCC).
Os medicamentos antipsicóticos podem ajudar a reduzir a intensidade e a frequência dos sintomas psicóticos. A maioria funciona bloqueando ou modulando o efeito do neurotransmissor dopamina no cérebro.
A escolha dos antipsicóticos deve ser feita de acordo com um médico/psiquiatra sobre os prováveis benefícios e efeitos adversos, que variam de pessoa para pessoa. Os efeitos adversos de alguns medicamentos podem incluir aumento de peso, rigidez, tremores, inquietação e sonolência.
A maioria das pessoas com esquizofrenia toma medicação durante um a dois anos após o seu primeiro episódio psicótico para prevenir novos episódios de esquizofrenia aguda, e por mais tempo se a doença for recorrente.
Terapias como a terapia cognitiva comportamental (TCC), terapia familiar e terapia artística, entre outras, podem ajudar as pessoas a lidar melhor com as suas alucinações ou delírios.
Há uma série de intervenções que podem ser sugeridas às pessoas que vivem com esquizofrenia. Estas incluem:
Uma má dieta pode agravar os sintomas de esquizofrenia, assim como o consumo excessivo de álcool ou drogas. Existe ainda a possibilidade de que o álcool ou as drogas possam interferir com alguns medicamentos antipsicóticos.
Alguns alimentos em particular podem ajudar a melhorar a saúde em geral e, portanto, a evolução da esquizofrenia.
O exercício, como parte de um programa de modificação de comportamento, é necessário para o controlo de peso, que é especialmente importante para as pessoas com esquizofrenia. O exercício que tem demonstrado ter um efeito positivo inclui
Neste momento, não há forma de prevenir o aparecimento da esquizofrenia, embora tenham sido desenvolvidos métodos de tratamento que podem permitir aos doentes levar uma vida relativamente normal.
O diagnóstico precoce e o empenho no tratamento podem ajudar a reduzir a perturbação que pode ser sentida, e podem reduzir a probabilidade de recaída. As recaídas podem muitas vezes ser evitadas:
Uma vez que a causa da esquizofrenia ainda não é conhecida, a investigação em áreas como o ambiente e a genética é muito importante. A investigação conducente a ações que reduzam o impacto que a doença pode ter na vida das pessoas é igualmente vital.
Os tratamentos futuros para a esquizofrenia estão a ser estudados de perto. A estimulação cerebral profunda (ECP), que é um tratamento estabelecido para a doença de Parkinson, também pode ser importante no desenvolvimento do tratamento de doenças psiquiátricas, e os investigadores estão a estudá-la.
Estão ainda a ser realizadas muitas investigações para identificar como os genes podem afetar a esquizofrenia, com o objetivo de aumentar a medicina personalizada que pode ser oferecida no futuro.
Epilepsia
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