Depressão é uma só palavra que tem um grande número de significados. É uma perturbação do humor que pode afetar todos os aspetos das nossas vidas, mas que tem características claramente individuais.
Do mau humor a sentimentos de desespero ou impotência, o seu impacto varia de uma ligeira perturbação a uma influência mais severa e ameaçadora de vida.
Os períodos de tristeza e de flutuação de humor fazem parte da nossa resposta natural à adversidade mas, se persistirem, são classificados como depressão e podem ter um efeito negativo significativo na vida familiar, relações, trabalho e saúde.
A depressão é comum. Mais de 264 milhões de pessoas de todas as idades sofrem de depressão em todo o mundo, segundo a Organização Mundial de Saúde1. O peso da depressão e de outros problemas de saúde mental está a aumentar e todos os anos 25% da população europeia sofre de depressão ou ansiedade2.
Existem muitos e variados elementos desencadeadores. Estudos confirmaram que os principais fatores como ser sem-abrigo, o desemprego, a falta de acesso à educação e a oportunidades são os principais contribuintes para os problemas de saúde mental entre os jovens europeus. Mas incidentes ou problemas de relacionamento aparentemente menores também podem levar à depressão.
A Eurofound, uma agência da UE para a melhoria das condições de vida e de trabalho, registou que 14% dos jovens adultos estão em risco de depressão, enquanto 4% dos jovens entre os 15-24 anos na Europa já sofrem de depressão crónica3.
Reconhecer e lidar com as causas da depressão não é fácil, e procurar ajuda ainda carrega um estigma, pelo que milhões de pessoas sofrem em silêncio apesar da disponibilidade de tratamentos eficazes.
Falar com um amigo ou familiar sobre problemas é um primeiro passo importante mas muitas vezes difícil. Isto é exacerbado pelo fato de a maioria das pessoas se sentir embaraçada ou hesitante em oferecer ajuda porque não sabem como empatizar com as pessoas que sofrem de depressão ou sentem que não têm as competências necessárias para as ajudar.
O apoio de um amigo ou familiar é uma das primeiras ações mais eficazes num tratamento que pode incluir terapia cognitiva comportamental (TCC) e psicoterapia interpessoal, bem como medicação antidepressiva cuidadosamente administrada.
Cinco dicas para ajudar um amigo com depressão
1. Tome notas
Para além do mau humor ou humor negativo, existem outros sinais de depressão avançada; uma pessoa pode estar deprimida se tiver perdido o interesse em coisas de que normalmente gosta, se estiver apática, se comer demasiado ou deixar de comer, se tiver dificuldade em concentrar-se ou dormir, ou se afastar-se da família e amigos.
2. Como iniciar uma conversa sobre depressão
Encontrar o momento certo e as palavras certas para iniciar uma conversa sobre depressão pode ser difícil, por isso vale a pena escolher algumas frases que mostrem que se preocupa com a pessoa e que quer saber como ela está.
Encontrar a hora e o lugar certos pode facilitar, tal como trazê-lo à tona quando a pessoa está relaxada e numa altura e num lugar onde não há interrupções.
A organização beneficente Age UK afirma que: «Pode sentir-se desconfortável ao abordar um tema sensível, especialmente se a pessoa com quem está preocupado não costuma falar sobre as suas emoções. Explique porque está preocupado, mas evite diagnosticar o seu problema ou forçar soluções”4. Use vocabulário que compreendam e com o qual se possam identificar.
3. Pratique a escuta ativa
Ser um bom ouvinte é um ato de bondade e o seu valor nunca deve ser subestimado. Todos sabemos que só falar de um problema pode aliviar a tensão e fazê-lo parecer menos sombrio, por isso, estar presente é uma oportunidade para a pessoa que sofre de depressão se abrir.
A depressão pode ser um emaranhado complexo de emoções e ser um ouvinte com compaixão e não julgador é muito mais eficaz do que tentar desemarenhá-las e criar planos de ação.
Forneça apoio em vez de soluções, mas envolva-se com o que está a ouvir e responda com cuidado e compaixão sempre que possível.
Incentive a procurar ajuda profissional, não há vergonha em pedir tratamento e, se necessário, apoio com medicamentos adaptados às necessidades do indivíduo. Um acompanhamento atempado e correto com um especialista médico pode ser muito benéfico para determinar a natureza exata da doença e planear o tratamento adequado.
4. Mantenha-se em contacto
É pouco provável que as nuvens da tempestade se levantem após uma conversa. Mantenha-se em contacto para que a pessoa saiba que você está lá para ela e que se importa, mas nem todas as chamadas têm de ser sobre a depressão.
Dizer-lhe que é importante para si dar-lhe-á força e poderá partilhar positivismo, fale sobre as suas qualidades e recorde os bons momentos que viveram juntos. A depressão pode ser isolante e solitária, pelo que o contacto regular pode diminuir o seu impacto.
Se viver com uma pessoa que sofre de depressão, há mais hipóteses de mostrar que se preocupa com pequenos gestos de afeto.
5. Cuide de si também
Cuidar de um ente querido que sofre de depressão pode ser cansativo. Talvez tenha de os ajudar de muitas maneiras, assim como cuidar dos seus próprios assuntos, por isso é importante que se mantenha saudável e tenha tempo para si.
Relaxe ou pratique mindfulness e faça pausas. É preciso energia emocional para apoiar um ente querido ou um amigo quando eles precisam de si.
Referências:
- World Health Organization. Depression. January 2020. Accessed January 2021. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/depression
- World Health Organization Regional Office for Europe. Depression in Europe: facts and figures. October 2012. Accessed January 2021. https://www.euro.who.int/en/health-topics/noncommunicable-diseases/mental-health/news/news/2012/10/depression-in-europe/depression-in-europe-facts-and-figures
- Eurofound. Crisis point: Well-being of young people still defined by the economic crisis. July 2019. Accessed January 2021. https://www.eurofound.europa.eu/news/news-articles/crisis-point-well-being-of-young-people-still-defined-by-the-economic-crisis?&utm_campaign=quality-of-life-and-public-services&utm_content=ef19041&utm_source=twitter&utm_medium=social-network
- Age UK. Depression and Anxiety. Accessed January 2021. https://www.ageuk.org.uk/information-advice/health-wellbeing/conditions-illnesses/depression-anxiety/
